Overview
Jordan Curnes und Navzer Engineer gründeten MicroTransponder 2007 in Austin, Texas, auf Basis jahrzehntelanger neurowissenschaftlicher Forschung. Engineer hatte als Neurowissenschaftler intensiv untersucht, wie elektrische Stimulation des Vagusnervs im Gehirn sogenannte Neuroplastizität auslösen kann. Diese Fähigkeit des Gehirns, sich nach Verletzungen neu zu organisieren und neue Nervenbahnen zu bilden, ist die wissenschaftliche Grundlage für das Vivistim System. Aus dieser Forschung entstand der Ansatz, Vagusnervstimulation gezielt mit Rehabilitationsübungen zu koppeln und so den Heilungsprozess nach einem Schlaganfall zu unterstützen.
Über mehrere Finanzierungsrunden sammelte das Unternehmen insgesamt rund 230 Millionen Dollar an privatem Kapital ein. 2021 erteilte die US-Arzneimittelbehörde FDA dem Vivistim System die Zulassung (Premarket Approval) zusammen mit dem Status "Breakthrough Device", also der Anerkennung als besonders dringend benötigte Innovation. Die kommerzielle Vermarktung begann 2023. Vor dem Börsengang benannte sich das Unternehmen im Februar 2026 in Mobia Medical um, abgeleitet vom englischen Wort "mobility". Der Name spiegelt den Fokus auf Bewegungsfähigkeit und Selbstständigkeit der Patienten wider.
Zum Zeitpunkt des Börsengangs hatte das Unternehmen mehr als 1.000 Vivistim-Systeme implantiert. Der Hauptsitz liegt weiterhin in Austin, Texas. Mobia Medical beschäftigt rund 200 Mitarbeiter, davon etwa 80 im Vertrieb und Außendienst.
Management
Richard Foust leitet Mobia Medical als President und Chief Executive Officer. Foust bringt langjährige Erfahrung im Medizintechnikbereich mit, unter anderem als Chief Commercial Officer bei Velano Vascular und als Chief Business Officer bei Analyte Health. Zuvor hatte er mehrere Führungspositionen bei Abbott Vascular inne. Er stieß im Zuge der Series-E-Finanzierungsrunde 2022 als CEO zu MicroTransponder und trieb seitdem die kommerzielle Einführung des Vivistim Systems voran.
Prashant Rawat verantwortet als Chief Operating Officer die operativen Abläufe und bringt Erfahrung aus seiner vorherigen Rolle als COO bei Mainstay Medical International mit, einem weiteren Spezialisten für aktive Implantate. Douglas Ellison ist als Chief Commercial Officer für Vertrieb und Markterschließung zuständig. Er war zuvor als Director of Hybrid Therapies bei AtriCure und als Vice President of Sales bei SentreHEART tätig. Den Aufsichtsratsvorsitz (Board Chair) übernimmt seit November 2025 Dana G. Mead Jr., ehemaliger CEO von HeartFlow und früherer Partner des Risikokapitalgebers Kleiner Perkins.
Finanzdaten
Branche
Mobia Medical operiert im Markt für Neurostimulationsgeräte, einem Teilsegment des breiteren Medizintechnikmarkts. Der globale Markt für Neurostimulationsgeräte wurde 2024 auf rund 8 Milliarden Dollar geschätzt und wächst mit zweistelligen Jahresraten, getrieben durch eine alternde Bevölkerung und steigende Nachfrage nach nicht-medikamentösen Therapien für neurologische Erkrankungen. Mobia adressiert dabei einen spezifischen Teilmarkt: die motorische Rehabilitation nach Schlaganfall. Das Unternehmen selbst verweist auf rund 9 Millionen Schlaganfallüberlebende allein in den USA, von denen ein erheblicher Teil mit dauerhaften Beeinträchtigungen der Arme oder Hände lebt.
Die direkten Wettbewerber im Bereich Vagusnervstimulation sind begrenzt. LivaNova setzt VNS-Technologie bei Epilepsie und therapieresistenter Depression ein, nicht jedoch zur Schlaganfallrehabilitation. Der wichtigere Wettbewerb kommt von etablierten Medizintechnikkonzernen wie Medtronic, Abbott, Boston Scientific und dem deutschen Unternehmen Stryker, die jeweils breite Portfolios in der Neuromodulation betreiben. Im engeren Segment der Schlaganfallrehabilitation haben diese Konzerne bislang kein direktes Gegenstück zu Vivistim auf dem Markt, da die klinische Entwicklung vergleichbarer Implantate aufwendig ist. Mobia profitiert damit von einem zeitlichen Vorsprung und einer einzigartigen Zulassungsposition.
Ein relevanter Wettbewerb entsteht auch durch klassische Physiotherapie und die wachsende Zahl nicht-invasiver Rehabilitationstechnologien wie robotergestützte Therapiegeräte und transkranielle Stimulationsverfahren. Diese sind für Patienten und Kostenträger oft einfacher zugänglich als ein Implantat.
Produkte und Services
Das einzige Produkt von Mobia Medical ist das Vivistim Paired VNS System. Das System besteht aus einem implantierbaren Pulsgenerator und einer Elektrode, die am Vagusnerv im Nacken positioniert wird. Ein Therapeut aktiviert das Gerät drahtlos über ein externes Steuergerät, während der Patient im Rahmen der Rehabilitation gezielte Bewegungsaufgaben mit Arm und Hand ausführt, etwa das Greifen oder Hochheben von Gegenständen. Die gleichzeitige Stimulation des Vagusnervs während dieser Aufgaben fördert laut klinischen Studien die Bildung neuer Nervenverbindungen im Gehirn.
Nach der initialen Therapiephase in der Klinik können Patienten das Gerät auch zu Hause aktivieren, indem sie einen Magneten über das Implantat halten. So lassen sich tägliche Trainingseinheiten eigenständig durchführen und verstärken die neuronale Umstrukturierung über einen längeren Zeitraum. Mobia verkauft das System direkt an Krankenhäuser und Rehakliniken in den USA. Das Geschäftsmodell basiert auf dem Einmalverkauf des implantierbaren Systems sowie zugehörigem Zubehör.
Die wichtigste klinische Grundlage für die Zulassung war eine randomisierte kontrollierte Studie mit 108 Teilnehmern, die 2021 im renommierten Fachjournal Lancet veröffentlicht wurde. Fast die Hälfte der behandelten Patienten zeigte demnach eine klinisch bedeutsame Verbesserung, gegenüber rund 24 Prozent in der Kontrollgruppe. Die Finanzierung der Studie lag beim Unternehmen selbst.
