Overview
Jason Gardner gründete Marqeta 2010 in Oakland, Kalifornien, als Sologründer. Die Idee entstand aus seiner Frustration mit den starren, jahrzehntealten Systemen der Kartenprozessing-Industrie. Gardner hatte zuvor PropertyBridge mitgegründet, eine Plattform für Mietzahlungen, die 2007 für 28 Millionen Dollar an MoneyGram International verkauft wurde. Mit diesem Hintergrund erkannte er, dass die Infrastruktur hinter Zahlungskarten für die Anforderungen moderner Technologieunternehmen völlig ungeeignet war.
Marqeta startete zunächst als Konsumentenkarte, fand aber erst mit dem Pivot zu einer offenen Entwicklerplattform seinen Weg. 2012 kam Facebook als einer der ersten Kunden und öffnete Marqeta für weitere Partner. Mit der Einführung des patentierten Just-in-Time-Funding-Modells 2016 schuf das Unternehmen eine technische Grundlage, die besonders für den Gig-Economy-Bereich und Buy-now-pay-later-Anbieter geeignet war. Dieses Modell autorisiert Transaktionen erst dann, wenn der genaue Betrag in Echtzeit ans Kartennetzwerk übertragen wird, was Betrugsrisiken erheblich reduziert.
Heute wickelt Marqeta Zahlungskartenprogramme für Unternehmen aus den Bereichen Finanzdienstleistungen, Lieferdienste, Reise und Ausgabenmanagement ab. Der Hauptsitz liegt in Oakland, Kalifornien, mit weiteren Standorten in Europa und dem asiatisch-pazifischen Raum.
Management
Jason Gardner führte Marqeta von der Gründung 2010 bis Januar 2023 als CEO und leitete das Unternehmen durch den Börsengang im Juni 2021. Anschließend übernahm er die Rolle des Executive Chairman, bevor er das Unternehmen im Juni 2024 vollständig verließ. Gardner ist für Marqeta heute noch als Mitglied des Payments Innovation Committee tätig.
Seit September 2025 leitet Mike Milotich das Unternehmen als CEO. Milotich war zuvor seit Februar 2022 als CFO von Marqeta tätig, wo er Finanzplanung, Buchhaltung und Investor Relations verantwortete. Vor Marqeta arbeitete er als Senior Vice President of Corporate Finance and Investor Relations bei Visa sowie in verschiedenen Rollen bei PayPal und American Express. Zwischen diesen Stationen fungierte Milotich von Februar bis September 2025 als Interim-CEO und CFO gleichzeitig, nachdem sein Vorgänger Simon Khalaf das Unternehmen verlassen hatte.
Finanzdaten
Branche
Marqeta operiert im Markt für Kartenausgabe-Infrastruktur (Card Issuing) und Zahlungsabwicklung, einem Segment innerhalb der deutlich größeren Finanzinfrastruktur-Branche. Laut eigenen Angaben zum Zeitpunkt des Börsengangs adressiert das Kartenvolumen weltweit ein Marktpotenzial im zweistelligen Billionen-Dollar-Bereich. Wachstumstreiber sind die Verbreitung von Neobanken, der Aufstieg von Buy-now-pay-later-Produkten, die Expansion des Gig-Economy-Segments und die zunehmende Nachfrage nach eingebetteten Finanzprodukten (Embedded Finance).
Auf der Wettbewerbsseite trifft Marqeta auf mehrere unterschiedliche Gruppen. Direkter Konkurrenz kommt von Galileo Financial Technologies (heute Teil von SoFi), Paymentology und dem Issuing-Produkt von Stripe. Etablierte Zahlungsabwickler wie Global Payments und Fiserv bedienen vor allem größere Finanzinstitute mit ähnlichen Diensten. Hinzu kommt, dass Netzwerkpartner wie Visa und Mastercard mit eigenen Mehrwertdiensten in die gleiche Richtung drängen.
Marqetas Stärke liegt in der technischen Tiefe der offenen Programmierschnittstelle und der Spezialisierung auf komplexe Anwendungsfälle wie Echtzeit-Kartenkontrolle, Ausgabenlimits auf Transaktionsebene und Just-in-Time-Autorisierungen. Diese Flexibilität macht die Plattform besonders für schnell wachsende Fintechs und Technologieunternehmen attraktiv, die Standardlösungen nicht ausreicht.
Produkte und Services
Das Herzstück von Marqetas Angebot ist die Kartenausgabe-Plattform (Card Issuing Platform), über die Unternehmen virtuelle und physische Debit- und Kreditkarten ausgeben können. Über eine offene Programmierschnittstelle lassen sich Ausgabenlimits, Händlerkategorien, Echtzeitkontrollen und eigene Autorisierungslogiken programmieren. Das ist in dieser Tiefe bei klassischen Issuing-Prozessoren nicht möglich.
Ein zentrales technisches Merkmal ist das Just-in-Time-Funding-Modell. Dabei wird das Geld für eine Transaktion erst in dem Moment auf die Karte geladen, in dem die Zahlung autorisiert wird, und zwar in genau dem richtigen Betrag. Das reduziert Betrug erheblich und ermöglicht Anwendungsfälle, die mit klassischen prepaid-aufgeladenen Karten nicht funktionieren würden, etwa die Bezahlung von Lieferdienst-Fahrern direkt nach Abschluss eines Auftrags. Kunden wie DoorDash nutzen diesen Mechanismus, um Fahrerauszahlungen in Echtzeit abzuwickeln.
Das Unternehmen verdient sein Geld überwiegend aus Interchange-Gebühren, also dem Anteil der Händlergebühr, der bei jeder Kartentransaktion anfällt. Hinzu kommen Gebühren für Issuer-Processing-Dienste. Seit 2025 baut Marqeta aktiv ein Kreditkarten-Segment auf, das strukturell höhere Margen verspricht als das bisherige Debitkartengeschäft. Über die Übernahme von TransactPay, die 2025 abgeschlossen wurde, erweitert Marqeta außerdem seine Kartenausgabe-Kapazitäten in Europa.
