Overview
Steve Fambro gründete 2005 in San Diego ein Vorläuferunternehmen namens Accelerated Composites. Der ehemalige Illumina-Ingenieur wollte ein extrem aerodynamisches und leichtes Fahrzeug bauen, das mit minimaler Energie auskommt. Kurz nach der Gründung holte Fambro Chris Anthony als Mitstreiter an Bord, aus der Firma wurde Aptera Motors mit einem dreirädrigen Konzeptfahrzeug. Trotz Investitionen unter anderem von Google scheiterte die ursprüngliche Aptera Motors 2011 an Finanzierungsproblemen und einer abgelehnten Förderung des US-Energieministeriums.
2019 starteten Fambro und Anthony einen Neuanlauf und gründeten Aptera Motors Corp. mit Sitz in Carlsbad, Kalifornien. Diesmal setzten sie konsequent auf Equity Crowdfunding über Plattformen wie Wefunder, bei dem Kleinanleger online direkt in das Unternehmen investieren. Innerhalb weniger Jahre brachten Tausende Kleinanleger über 130 Millionen Dollar zusammen. Parallel dazu sammelte das Unternehmen mehr als 50.000 unverbindliche Vorbestellungen für sein einziges Modell, einen dreirädrigen Zweisitzer mit Solarpaneelen auf Dach, Heck und Motorhaube.
Im Oktober 2025 vollzog Aptera den Schritt an die Nasdaq, ohne bis dahin auch nur ein einziges Fahrzeug ausgeliefert zu haben. Das Unternehmen ist als Public Benefit Corporation organisiert und verfolgt nach eigener Satzung das Ziel, Energieabhängigkeit durch solare Mobilität zu reduzieren. Die Validierungsfertigung in Carlsbad läuft, eine Produktion in Serienstückzahlen steht aber noch aus.
Management
Aptera wird von zwei Co-CEOs geführt. Steve Fambro und Chris Anthony, die das Unternehmen gemeinsam wiederbelebt haben, teilen sich die operative Verantwortung. Fambro studierte Elektrotechnik und arbeitete vor Aptera als Ingenieur bei Illumina, einem Hersteller von Sequenziermaschinen für die Genomforschung. Er gründete später Famgro, ein Unternehmen für effiziente Indoor-Landwirtschaft. Anthony brachte zuvor Flux Power an die Börse, ein Unternehmen für industrielle Lithium-Ionen-Batterien, und sammelte über 100 Millionen Dollar Kapital für verschiedene Cleantech-Vorhaben.
Tony Kirton übernahm im Januar 2026 die Position des Chairman of the Board und bringt langjährige Erfahrung aus klassischen Automobilkonzernen mit. CTO Nathan Armstrong verantwortet die technische Entwicklung und ist seit der Wiedergründung 2019 dabei. Mitgründer Michael Johnson, im Hauptberuf im US-Öl- und Gasgeschäft tätig, ist als Großaktionär und Boardmitglied aktiv, betätigt sich aber nicht im operativen Geschäft.
Finanzdaten
Branche
Aptera operiert an der Schnittstelle zwischen Elektromobilität und integrierter Photovoltaik, einem Nischensegment innerhalb des globalen Automobilmarkts. Mordor Intelligence schätzt das weltweite Volumen für Solarfahrzeuge auf rund 0,8 Milliarden Dollar im Jahr 2026 mit Wachstumsprognosen bis zu 3 Milliarden Dollar bis 2031. Andere Studien rechnen niedriger und ordnen den Markt eher als spezialisierte Ergänzung zum klassischen E-Auto-Geschäft ein. Der breitere Markt für Elektrofahrzeuge bewegt sich hingegen im hohen dreistelligen Milliardenbereich und wächst zweistellig pro Jahr.
Im engeren Bereich solar-elektrischer Fahrzeuge ist die Konkurrenz dünn. Das niederländische Startup Lightyear ging nach dem Lightyear 0 in die Insolvenz und liefert seitdem nur noch Photovoltaik-Module an andere Hersteller. Sono Motors aus München stellte sein Hauptprojekt Sion 2023 ein und konzentriert sich auf Solarpaneele für Nutzfahrzeuge. Damit zählt Aptera zu den wenigen verbliebenen Pure-Plays im Bereich solar-integrierter Personenfahrzeuge. Die etablierten Hersteller Toyota, Hyundai und Mercedes-Benz bieten Solardächer an, allerdings als Zusatz und nicht als Hauptenergiequelle.
Treiber der Branche sind Effizienzgewinne bei Photovoltaikzellen, sinkende Batteriepreise und politische Anreize wie die EU-Klimaziele oder Steuergutschriften aus dem Inflation Reduction Act in den USA. Gleichzeitig stellt sich die Frage, ob ein Spezialfahrzeug wie der dreirädrige Aptera über die Nische hinaus eine relevante Käuferschaft findet.
Produkte und Services
Im Portfolio hat Aptera bislang nur ein einziges Produkt, das gleichnamige solar-elektrische Fahrzeug Aptera. Es handelt sich um einen dreirädrigen Zweisitzer mit aerodynamischer Tropfenform, der nach US-Regularien als Motorrad zugelassen wird. Diese Klassifizierung erleichtert den Zulassungsprozess und befreit das Unternehmen von einigen Sicherheitsstandards für Pkw, schließt aber auch bestimmte Förderprogramme aus. Die Karosserie besteht aus einem kohlefaserverstärkten Verbundwerkstoff namens Carbon Fiber Sheet Molding Compound, der das Gewicht des Fahrzeugs deutlich unter dem üblicher Elektroautos hält.
Der Aptera wird in mehreren Konfigurationen angeboten, mit Reichweiten zwischen 250 und 1.000 Meilen (rund 400 bis 1.600 Kilometer) und Zielpreisen ab etwa 26.000 Dollar. Die sogenannte Launch Edition mit 400 Meilen Reichweite und einem Preis um 40.000 Dollar soll als erste in Serie produziert werden. Auf Dach, Motorhaube und Heck integrierte Solarpaneele liefern unter idealen Bedingungen bis zu 40 Meilen zusätzliche Reichweite pro Tag, was für viele Pendler im Alltag den Verzicht auf das Aufladen an der Steckdose ermöglichen soll.
Umsätze hat Aptera bislang nicht erzielt. Das Unternehmen finanziert sich aus Crowdfunding-Erlösen, Wandelanleihen und einer Equity Line of Credit über 75 Millionen Dollar mit New Circle Capital. Geld soll künftig vor allem aus dem Verkauf der Fahrzeuge kommen. Reservierungen sind mit einer kleinen, rückzahlbaren Anzahlung verbunden und gelten nicht als verbindliche Kaufverträge.
