Overview
Jason Ruegg wuchs in Annapolis im US-Bundesstaat Maryland auf und verbrachte einen Großteil seiner Kindheit auf dem Wasser. Schon als Kind half er seinem Vater bei der Suche nach gebrauchten Booten und versuchte später, Boote im Auftrag anderer online zu verkaufen. Im letzten Studienjahr an der University of North Carolina Wilmington kaufte und verkaufte er bereits rund 30 Boote pro Jahr und gründete daraus 2012 die Firma Off The Hook Yachts.
In den Folgejahren baute Ruegg das Geschäft von einem College-Nebenverdienst zum landesweit aktiven Bootsaufkäufer aus. Statt wie klassische Yachthändler nur als Vermittler zwischen Privatverkäufern und Käufern aufzutreten, kauft Off The Hook YS Boote direkt an, übernimmt Aufbereitung und Vermarktung selbst und verkauft die Vessels über sein eigenes Netz aus Marinas und Brokern weiter. Das Unternehmen vergleicht sein Modell mit Carvana und CarMax und nimmt damit klassische Bootshändler wie MarineMax und OneWater Marine ins Visier. Das Magazin Boating Industry führt Off The Hook YS regelmäßig in seinem Top-100-Dealer-Ranking, und in der Inc. 500-Liste der am schnellsten wachsenden Unternehmen Amerikas tauchte das Unternehmen mehrfach auf.
Der Hauptsitz liegt in Wilmington in North Carolina, mit weiteren Standorten und Marinas an der US-Ostküste, in Florida und am Golf von Mexiko. Off The Hook YS kauft jährlich gebrauchte Boote im Wert von rund 100 Millionen Dollar auf und transaktiert mehr als 400 Vessels pro Jahr. Neben der Kernmarke gehören Beteiligungen wie Azure Funding für Bootsfinanzierungen, Autograph Yacht Group für Luxus-Yachtbrokerage, We Buy Boats und Marine Asset Recovery zur Gruppe.
Management
Brian John führt Off The Hook YS als CEO. Der 56-jährige John gründete die Beratungsfirma Caro Partners und sammelt seit über 25 Jahren Erfahrung in Capital Markets sowie der Begleitung von Wachstumsunternehmen. Von 2018 bis 2023 leitete er Jupiter Wellness, ein Konsumgüterunternehmen, das er 2020 an die Nasdaq brachte. Von 2021 bis 2023 stand er zudem der Jupiter Wellness Acquisition Corp vor, einem an der Nasdaq notierten SPAC. Gründer Jason Ruegg ist als Präsident und Chairman des Board für die operative Strategie sowie das Branding zuständig.
Im Oktober 2022 stieß Phillips als Chief Operating Officer zum Unternehmen, um den Ausbau von Vertriebs- und Lieferantennetz voranzutreiben. Phillips bringt rund zwei Jahrzehnte Erfahrung als Verkäufer und Berater bei Marken wie Boston Whaler und Azimut Yachts mit. Mary Reynolds, mit über 15 Jahren Erfahrung im Retail- und Commercial-Banking, sitzt im Board of Directors und steuerte zuvor das Marinegeschäft einer großen US-Regionalbank mit über 500 Millionen Dollar an Kreditvolumen.
Finanzdaten
Branche
Off The Hook YS operiert im US-Marinegeschäft, das von der Branche selbst auf rund 57 Milliarden Dollar Volumen geschätzt wird. Allein der Markt für gebrauchte Boote umfasst nach Unternehmensangaben rund eine Million Transaktionen pro Jahr und ein Marktvolumen von über 10 Milliarden Dollar. Der Markt ist stark zersplittert. Tausende lokaler Händler, Yachtbroker und Privatverkäufer teilen sich das Geschäft, und einheitliche Bewertungs- oder Transaktionsstandards fehlen weitgehend.
Die größten börsennotierten Konkurrenten sind MarineMax und OneWater Marine. MarineMax erzielt einen Jahresumsatz im niedrigen einstelligen Milliardenbereich und betreibt über 100 Standorte, OneWater Marine kommt auf knapp zwei Milliarden Dollar Umsatz. Beide sind klassische Multi-Marken-Dealer, die schwerpunktmäßig neue Boote verkaufen, anstatt selbst gebrauchte Vessels anzukaufen. Off The Hook YS positioniert sich bewusst gegen dieses Modell und vergleicht sich mit Online-Plattformen wie Carvana, die im Automobilbereich gebrauchte Fahrzeuge direkt aufkaufen, aufbereiten und ohne klassischen Händler weiterverkaufen.
Die Bootsbranche befindet sich nach den Boomjahren der Pandemie in einer Konsolidierungsphase. Hohe Zinsen haben die Nachfrage nach Neubooten gedämpft und Lagerbestände bei klassischen Händlern aufgebaut. Die Nachfrage nach gebrauchten Vessels bleibt davon vergleichsweise stabil, da Käufer bei höheren Finanzierungskosten verstärkt zu günstigeren Alternativen greifen. Strukturell profitiert Off The Hook YS zudem davon, dass viele Eigner ihre Boote direkt verkaufen wollen, ohne einen langwierigen Brokerage-Prozess durchlaufen zu müssen.
Produkte und Services
Das Kerngeschäft ist der Direkteinkauf gebrauchter Boote von Privatverkäufern. Über die Plattformen WeBuyBoats.com und Off The Hook Yachts gibt das Unternehmen Verkäufern innerhalb weniger Tage ein verbindliches Cash-Angebot, übernimmt Inspektion und Logistik und zahlt nach Abschluss direkt aus. Die Boote werden anschließend in eigenen Servicezentren aufbereitet und über das eigene Vertriebsnetz aus Marinas, Onlineplattformen und Brokern wieder verkauft. Im Durchschnitt durchläuft der Bestand rund fünfmal pro Jahr den Umschlag, was deutlich über dem Branchendurchschnitt liegt.
Neben dem Wholesale-Geschäft betreibt das Unternehmen mehrere Tochtergesellschaften und Marken. Autograph Yacht Group bedient den Luxus-Brokeragemarkt, We Buy Boats fungiert als zentrale Akquise-Plattform für gebrauchte Vessels, Boats and Buyers ist eine Auktionsplattform und Marine Asset Recovery spezialisiert sich auf die Rückführung verpfändeter oder finanzierter Boote. The Boat Center ist Vertragshändler des Performance-Bootbauers Yellowfin in Miami. Über die Tochter Azure Funding bietet das Unternehmen zudem Bootsfinanzierungen für Endkunden an, was als zusätzliche Margenquelle dient.
Off The Hook YS verdient sein Geld klassischerweise durch die Marge zwischen Einkaufs- und Verkaufspreis der Boote. Bei einer Bruttomarge von rund neun Prozent ist das Geschäft margentechnisch dünn. Höhere Margen sollen die zusätzlichen Geschäftsbereiche bringen, etwa Finanzierung, Versicherung, Garantieverlängerungen, Wartung und Lagerung. Eine eigene Software für Customer Relationship Management mit angemeldetem Patent und KI-gestützte Bewertungstools sollen Akquise und Pricing weiter automatisieren.
