Overview
Latigo ist ein Gewächs des Risikokapitalgebers Westlake Village BioPartners aus der Region Los Angeles. Westlake gründete und inkubierte die Firma, die 2018 zunächst unter dem Arbeitsnamen WVB-Desmond eingetragen wurde. Für den Aufbau holte Westlake viele frühere Amgen-Mitarbeiter, die Ende 2019 nach dem Rückzug des Konzerns aus der Neurowissenschaft frei wurden. Ein Teil der wissenschaftlichen Grundlagen stammt vom Lieber Institute for Brain Development in Baltimore.
Öffentlich trat Latigo erst im Februar 2024 auf, mit einer Series A über 135 Millionen Dollar unter Führung von 5AM Ventures und Foresite Capital. Im März 2025 folgte eine Series B über 150 Millionen Dollar. Im selben Monat erhielt der Hauptkandidat LTG-001 von der US-Arzneimittelbehörde FDA den Fast-Track-Status für ein beschleunigtes Verfahren.
Im Juli 2026 erschienen die Phase-2-Daten von LTG-001 im New England Journal of Medicine. Wenige Wochen später folgte der Latigo IPO an der Nasdaq. Mit rund 346 Millionen Dollar Erlös war er einer der größeren Biotech-Börsengänge des Sommers.
Management
Seit Juli 2024 führt Nima Farzan Latigo als CEO. Zuvor leitete er ab 2020 das Krebs-Biotech Kinnate Biopharma, brachte es an die Börse und verkaufte es 2024 an Xoma. Davor war er sieben Jahre beim Impfstoffentwickler PaxVax tätig, zuletzt als CEO, und verantwortete den Verkauf an Emergent BioSolutions. Frühere Stationen waren Novartis und die Boston Consulting Group.
Finanzchefin und zugleich Chief Business Officer ist Neha Krishnamohan. Die klinische Entwicklung verantwortet Chief Medical Officer Neil Singla. Den Vorsitz im Board hat Timothy Walbert, früher CEO des Pharmakonzerns Horizon Therapeutics.
Finanzdaten
Branche
Schmerzmittel sind ein riesiger Markt, doch die Optionen sind begrenzt. Opioide wirken stark, bergen aber ein hohes Sucht- und Missbrauchsrisiko. Entzündungshemmer wie Ibuprofen reichen nach größeren Operationen oft nicht aus. Deshalb suchen Forscher seit Jahren nach Wirkstoffen, die Schmerzen gezielt an den Nervenzellen stoppen.
Ein vielversprechendes Ziel ist der Natriumkanal Nav1.8. Er sitzt vor allem auf schmerzleitenden Nervenzellen außerhalb des Gehirns. Wird er blockiert, gelangen weniger Schmerzsignale ins Gehirn. Vertex brachte im Januar 2025 mit Journavx das erste zugelassene Mittel dieser Klasse auf den Markt. Latigo hält das Präparat jedoch für begrenzt in Wirkstärke und Wirkungseintritt.
Der Wettlauf in diesem Feld ist eröffnet. Vertex hat einen deutlichen Vorsprung bei Zulassung, Vertrieb und Erfahrung mit Ärzten und Krankenhäusern. Weitere Konzerne und Biotechs arbeiten an eigenen Nav1.8-Hemmern. Latigo will sich über schnelleren Wirkungseintritt und stärkere Schmerzlinderung absetzen.
Produkte und Services
LTG-001 ist eine Tablette gegen mittelschwere bis starke akute Schmerzen, die zweimal täglich eingenommen wird. In einer Phase-2-Studie mit 343 Patienten nach einer Bauchdeckenstraffung senkte der Wirkstoff die Schmerzen signifikant stärker als ein Scheinmedikament. Im zweiten Halbjahr 2026 sollen zwei zulassungsrelevante Phase-3-Studien starten, darunter eine nach Ballenzehen-Operationen. Ergebnisse erwartet Latigo im zweiten Halbjahr 2027. Zusätzlich entwickelt das Unternehmen eine Infusionsform für Krankenhäuser.
LTG-321 richtet sich an chronische Schmerzen des Bewegungsapparats, zunächst bei Arthrose. Der Wirkstoff soll einmal täglich in niedriger Dosis eingenommen werden und befindet sich in Phase 2. LTG-418 ist ein frühes Programm, das sich laut Latigo auch für Gele, Pflaster, Augentropfen oder Spritzen eignen könnte.
Umsatz erzielt Latigo nicht. Nach einer Zulassung will es mit dem Verkauf seiner Schmerzmittel ohne Opioide Geld verdienen, vor allem in der Versorgung nach Operationen.
